O que é uma gastroenterite?
A gastroenterite é uma doença que afeta o sistema gastrointestinal, causando inflamação no estômago e nos intestinos. Ela é mais comum durante os meses mais frios, mas pode ocorrer em qualquer época do ano. A gastroenterite é geralmente causada por vírus, bactérias ou parasitas que entram no corpo através de alimentos ou água contaminados.
Causas comuns de gastroenterite
Existem várias causas comuns de gastroenterite, sendo as mais frequentes as infecções virais. O norovírus, rotavírus e astrovírus são os vírus mais comuns que causam gastroenterite. Além disso, a bactéria Escherichia coli (E. coli) e o parasita Cryptosporidium também podem causar a doença.
Esses micro-organismos geralmente são transmitidos através do contato com alimentos ou água contaminados. Por exemplo, consumir alimentos mal cozidos, frutas e vegetais não lavados adequadamente ou beber água não tratada são maneiras comuns de contrair gastroenterite.
Além disso, a gastroenterite também pode ser causada por intoxicação alimentar, alergias alimentares ou reações a determinados medicamentos.
Sintomas da gastroenterite
Os sintomas da gastroenterite podem variar de pessoa para pessoa, mas geralmente incluem:
- Diarréia: um dos sintomas mais comuns da gastroenterite é a diarréia, que pode ser acompanhada de fezes líquidas e frequentes.
- Náuseas e vômitos: muitas pessoas com gastroenterite também experimentam náuseas e vômitos, que podem ser intermitentes.
- Dor abdominal: é comum ter dor abdominal, cólicas ou desconforto durante a gastroenterite.
- Febre: em alguns casos, a gastroenterite pode causar febre baixa.
- Fadiga: sentir-se cansado e fraco é outro sintoma comum da gastroenterite.
Os sintomas geralmente começam algumas horas após a exposição ao agente causador e podem durar de alguns dias a uma semana, dependendo da gravidade da infecção.
É importante descansar e manter-se hidratado durante a gastroenterite, uma vez que a perda de líquidos devido à diarréia e aos vômitos pode levar à desidratação. Beber água, sucos claros e bebidas esportivas pode ajudar a manter o equilíbrio de líquidos do corpo.
Tratamentos para gastroenterite
Não existe um tratamento específico para a gastroenterite viral, já que os vírus simplesmente precisam seguir seu curso. No entanto, é importante descansar, beber bastante líquido, evitar alimentos pesados e manter uma dieta leve e balanceada.
No caso de gastroenterite bacteriana, o médico pode prescrever antibióticos para tratar a infecção e aliviar os sintomas. É fundamental seguir corretamente o tratamento prescrito e não interrompê-lo antes do prazo recomendado pelo profissional de saúde.
Prevenção de gastroenterite
A prevenção da gastroenterite é essencial para evitar o contágio e a propagação da doença. Algumas medidas importantes para prevenir a gastroenterite incluem:
- Lave bem as mãos com água e sabão regularmente, especialmente antes de comer ou preparar alimentos.
- Evite ingerir água ou alimentos contaminados.
- Mantenha uma boa higiene pessoal, principalmente ao lidar com alimentos.
- Cozinhe os alimentos de forma adequada, garantindo que estejam bem cozidos.
- Evite o contato próximo com pessoas doentes.
Seguir essas medidas simples pode reduzir significativamente o risco de contrair gastroenterite.
Quando procurar ajuda médica para gastroenterite
Normalmente, a gastroenterite não requer atenção médica e desaparece por conta própria. No entanto, em alguns casos, pode ser necessário procurar ajuda médica. É recomendado buscar assistência médica se:
- Os sintomas persistirem por mais de uma semana
- Houver presença de sangue nas fezes ou vômitos
- Houver sinais de desidratação, como boca seca, tontura ou urina escassa
- A doença afetar bebês, crianças pequenas, idosos ou pessoas com sistema imunológico enfraquecido
- Houver suspeita de infecção bacteriana que necessite de tratamento com antibióticos
É importante lembrar que somente um profissional de saúde pode fornecer um diagnóstico preciso e indicar o tratamento adequado para a gastroenterite.
